آنکه به پسر ایمان آورده باشد، حیات جاودانی دارد و آنکه به پسر ایمان نیاورد حیات را نخواهد دید، بلکه غضب خدا بر او می‌ماند.
انجیل یوحنا ۳: ۳۶
اغلب ایمان‌داران حیات و یا مرگ ابدی را به عنوان اتفاقاتی می‌شناسند که در آینده به انجام خواهند رسید. در کتاب مقدس نیز آیات زیادی وجود دارد که این موضوع را تأیید می‌کند. بی‌شک روزی فرا خواهد رسید که همه انسان‌ها در مقابل خداوند حاضر خواهند شد و عده‌ای به خاطر ایمانشان به مسیح، وارد حیات ابدی می‌شوند و گروهی نیز به دلیل عدم ایمان به او، وارد مرگ ابدی خواهند شد. موضوع قابل توجه این است که حیات یا مرگ ابدی از همین دنیا آغاز می‌شود! اراده خداوند در همین دنیا بر زندگی ایمان‌داران جاری خواهد شد و آنانی که در این دنیا به مسیح ایمان نیاورند در تاریکی و جهل خود زندگی خواهند کرد.
عهد جدید بارها به این اشاره کرده است که روح مقدس خداوند در ایمان‌داران به عیسای مسیح ساکن خواهد شد و همین روح نیز بدن آنها را از مردگان قیام خواهد داد. روح‌القدس بیعانه‌ای از سوی خداوند است تا طعم آن حیات ابدی را که در انتظارش هستیم، هم‌اکنون به ما بچشاند. او هم‌اکنون ما ایمان‌داران را تعلیم می‌دهد، نسبت به گناه ملزم می‌سازد و هدایت می‌کند تا در مسیر قدوسیت گام برداریم و رشد کنیم. با قرار گرفتن و ترقی کردن در این مسیر، بیشتر به شباهت عیسای مسیح در خواهیم آمد و در نهایت به ملکوت خداوند خواهیم رسید.
کتاب مقدس به این موضوع نیز اشاره می‌کند که افراد بی‌ایمان از هم‌اکنون مرگ ابدی را در زندگی خود تجربه می‌کنند و هر که به مسیح ایمان نیاورد، غضب خداوند بر او باقی خواهد ماند. همه انسان‌ها از بدو تولد زیر غضب خداوند قرار دارند و مسیح تنها راه نجات از این قضاوت است. اشخاصی که نجات به واسطه ایمان به مسیح را با لجاجت خود رد می‌کنند گویی نور نجات‌بخش خداوند بر آنها تابیده است اما چشمان خود را بسته‌اند و آن را نادیده می‌گیرند. مثال‌های بسیاری از این قبیل افراد در کتاب مقدس وجود دارد؛ افرادی که با سماجت در مقابل خداوند ایستاده‌اند و قلبشان را سخت ساختند تا وارد حیات ابدی نشوند. این اشخاص کسانی هستند که اراده خداوند در زندگی‌شان به انجام نخواهد رسید و دائما در مسیر تاریکی گام برخواهند داشت؛ مسیری که آنها را به روز قضاوت هدایت می‌کند و چیزی جز درد و عذابی ابدی در انتظارشان نخواهد بود.
هرگز نمی‌توانیم این تصور را داشته باشیم که اگر امروز مسیح را رد کنیم، فردا فرصتی دوباره برای ایمان به او پیدا خواهیم کرد، چرا که شاید امروز آخرین روز زندگی‌مان باشد و فرصتی دیگر برای دریافت نجات نداشته باشیم (عبرانیان ۳: ۱۲-۱۹). تنها در صورتی می‌توانیم وارد حیات ابدی شویم که به مسیح ایمان داشته باشیم و اجازه دهیم روح خداوند قلبمان را تفتیش کند و آن را احیا سازد. تنها باور داشتن به نجات توسط مسیح کافی نیست بلکه باید از او اطاعت کنیم. این اطاعت به معنای اعتراف به گناهانمان، توبه کردن از آنها و حرکت کردن به دنبال مسیح و به جا آوردن احکام او است. تنها در این صورت وارد حیات ابدی و ملکوت خداوند خواهیم شد.
دعا: خداوندا از تو به خاطر راهی که برای نجات فراهم کردی سپاسگزارم. ای پدر آسمانی از تو خواهش می‌کنم که قلب مرا تفتیش کنی و ناپاکی‌های آن را از بین ببری. لطفاً مرا از روح مقدست پرساز و کمکم کن تا در مسیر زندگی بیشتر به شباهت عیسای مسیح درآیم. به نام عیسای مسیح، آمین!
اقتباسی از لیونر مینیستری (Ligonier Ministry)
